Miopatías alcohólicas

Las miopatías alcohólicas son frecuentes y se observan más comúnmente en hombres debido a una mayor incidencia de consumo de alcohol en varones. Sin embargo, las mujeres están en riesgo de desarrollar estas miopatías con una dosis de alcohol la mitad menor que los hombres, debido a un metabolismo del alcohol menos eficiente en las mujeres.

Fisiopatología

Los mecanismos de estas miopatías aún no se conocen con certeza.

En general, se menciona una toxicidad directa del alcohol y sus metabolitos sobre la función mitocondrial, trastornos electrolíticos, estrés oxidativo y rabdomiólisis (debido a convulsiones etílicas o compresión de extremidades durante episodios de estupor).

En los episodios de miopatías agudas, se encuentran frecuentemente factores desencadenantes como convulsiones, hipocalemia, privación de alimentos, delirium tremens, compresión prolongada de miembros, una infección intercurrente, entre otros.

Histológicamente, las miopatías crónicas se caracterizan por una atrofia predominante de las fibras musculares tipo IIb (fibras de contracción rápida). En las miopatías agudas, se observan áreas de necrosis (a veces con un componente inflamatorio) y regeneración con una atrofia predominante de las fibras tipo I (fibras de contracción lenta).

Aunque se ha sospechado durante mucho tiempo el papel de diversas deficiencias, se ha demostrado que la aparición de miopatías alcohólicas no está relacionada con un estado de malnutrición.

Cabe señalar que las cardiomiopatías alcohólicas discutidas aquí constituyen una entidad diferente de las cardiomiopatías de Beriberi (causadas habitualmente por una deficiencia de vitamina B1), que se encuentran en pacientes alcohólicos desnutridos.

Presentación Clínica

Se distinguen varias formas clínicas, que a menudo se superponen:

• Cardiomiopatías:
  • Crónicas: Se manifiestan clásicamente como cardiomiopatías dilatadas de evolución lenta con insuficiencia cardíaca crónica.
  • Agudas: Ya sea por descompensación aguda de una insuficiencia cardíaca crónica, o que ocurren de manera aguda desde el inicio.

• Miopatías Esqueléticas:
  • Subagudas o Crónicas:
    • Frecuentemente asintomáticas o con pocos síntomas. Pueden manifestarse como debilidad de las cinturas escapular y pelviana, e incluso atrofia, con músculos no dolorosos.
    • Afecta al 50% al 60% de los alcohólicos.
  • Agudas:
    • Debilidad intensa y edemas muy dolorosos de los músculos.
    • A veces coexisten con afectación de los músculos de la deglución (disfagia, lo cual aumenta notablemente la mortalidad).
    • Riesgo de insuficiencia renal (¿papel de la mioglobinuria?) y trastornos iónicos graves.
    • Generalmente reversible en pocos días a meses en caso de abstinencia.

La distinción entre estas formas es puramente teórica. La coexistencia de cardiomiopatías y miopatías esqueléticas es frecuente. Los episodios agudos suelen ocurrir en un contexto de miopatía crónica preexistente. Las formas crónicas son mucho más frecuentes que las formas agudas.

Además, generalmente coexisten con otras complicaciones del alcoholismo.

Exámenes Complementarios

El diagnóstico suele ser evidente sobre la base de la clínica, y los exámenes complementarios tienen poco interés, salvo para excluir diagnósticos diferenciales o detectar complicaciones. Los exámenes biológicos pueden mostrar una elevación de CK, CK-MB y mioglobinuria en las miopatías agudas. En las formas crónicas, la elevación de CK es inconstante y no hay mioglobinuria.

La ecocardiografía es esencial para evaluar cualquier posible afectación cardíaca.

Manejo

No hay tratamiento específico.

• Manejo sintomático y de las complicaciones (atención especial a los trastornos iónicos y a la insuficiencia renal en caso de miopatías agudas, manejo de la insuficiencia cardíaca, de los trastornos de la deglución, etc.).
• Suplementación vitamínica sistemática (altas dosis IV en caso de miopatías agudas).
• Abstinencia alcohólica.

Con intervención temprana, la recuperación total o parcial es la regla en las formas agudas para los sobrevivientes.

En cuanto a las formas crónicas, la abstinencia rara vez se consigue. Sin embargo, si se logra, la sintomatología mejora con frecuencia, aunque de manera menos espectacular que en las formas agudas.

Bibliografía

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